Ли Ван Клиф
Ли Ван Клиф — американский киноактёр, ставший одной из самых узнаваемых фигур жанра вестерн. За четыре десятилетия карьеры он сыграл более ста семидесяти ролей в кино и на телевидении, воплотив на экране десятки запоминающихся злодеев, антигероев и стрелков. Его пронзительный взгляд, хищный профиль и невозмутимая манера игры стали визитной карточкой целой эпохи мирового кинематографа и навсегда вписали его имя в историю.
Ранние годы, образование
Кларенс Лерой Ван Клиф-младший появился на свет 9 января 1925 года в небольшом городке Сомервилл штата Нью-Джерси. Его отец работал фармацевтом, а мать была концертной пианисткой. Семья имела голландские корни, и эта европейская родословная отразилась на необычной для Голливуда внешности актёра. С детства мальчик отличался выразительными чертами лица и глазами разного цвета — один зелёный, другой голубой.
Юный Ли рос в тихом сельскохозяйственном районе Нью-Джерси, где жизнь текла размеренно и предсказуемо. Заботливая мать привила ему любовь к искусству, а строгий отец — дисциплину и практичность. Получив аттестат средней школы Сомервилла досрочно, в возрасте семнадцати лет, молодой человек тотчас же записался добровольцем в Военно-морские силы Соединённых Штатов Америки в самый разгар Второй мировой войны.
Служба на флоте стала для будущего актёра настоящей школой жизни. Пройдя подготовку в школе гидроакустики, он был направлен на охотник за подводными лодками, а затем переведён на тральщик «Инкредибл». В качестве гидроакустика первого класса Ван Клиф патрулировал Карибское море, участвовал в высадке во Франции и разминировании Чёрного моря. За храбрость награждён Бронзовой звездой и медалью «За службу флоту».
После демобилизации в марте 1946 года ветеран вернулся в родной Сомервилл, где устроился бухгалтером. Офисная работа давалась ему с трудом — душа требовала иного. В свободное время он начал играть в любительском театральном кружке в Клинтоне, получив первые роли в постановках «Наш городок» и «Небеса могут подождать». Именно на любительской сцене молодой мужчина с хищным взглядом привлёк внимание агента из Нью-Йорка.
Профессиональная деятельность
Карьера Ли Ван Клифа в кинематографе началась благодаря счастливому случаю. Нью-йоркский агент Мейнард Моррис отправил начинающего актёра на прослушивание, и тот получил роль в гастрольной постановке «Мистер Робертс». Во время выступления труппы в Лос-Анджелесе его заметил продюсер Стэнли Крамер, работавший над классическим вестерном «Ровно в полдень». Крамер хотел дать ему заметную роль помощника шерифа.
Однако продюсер потребовал, чтобы молодой актёр исправил форму носа хирургическим путём. Ван Клиф категорически отказался менять свою внешность, и в итоге получил небольшую бессловесную роль бандита Джека Колби. Несмотря на отсутствие реплик, его появление в фильме «Ровно в полдень» в 1952 году произвело впечатление на зрителей. Острые скулы и пронзительный взгляд сделали его идеальным типажом для ролей кинозлодеев.
На протяжении следующего десятилетия актёр снимался в десятках вестернов и криминальных драм, играя преимущественно второстепенных негодяев и головорезов. Среди заметных работ этого периода выделяются роли в нуаре «Тайны Канзас-Сити», детективе «Отдел пороков» и криминальной ленте «Большой комбо». Ван Клиф также появился в фильме «Оно покорило мир» и в вестерне «Оловянная звезда» рядом с Генри Фондой.
Параллельно с кинокарьерой Ли Ван Клиф активно снимался на телевидении. Он появлялся в эпизодах десятков популярных сериалов того времени — «Приключения Кит Карсона», «Одинокий рейнджер», «Истории века», «Энни Оукли» и «Стрелок». В 1961 году он сыграл запоминающуюся роль в знаменитом эпизоде «Могила» третьего сезона антологии «Сумеречная зона», что продемонстрировало его способность работать и за пределами жанра вестерн.
В 1957 году Ван Клиф принял участие в масштабном вестерне «Перестрелка в О.К. Коррал», сыграв одного из членов банды Клэнтонов. Эта работа укрепила его репутацию мастера отрицательных ролей. Однако в конце десятилетия карьера актёра оказалась под угрозой. В 1958 году он попал в тяжёлую автомобильную аварию, лишившую его коленной чашечки. Врачи сомневались, что актёр вестернов когда-нибудь снова сможет сидеть в седле.
Период восстановления после аварии затянулся на несколько долгих лет. Ван Клиф был вынужден отойти от активных съёмок и занялся дизайном интерьеров и живописью. Его талантливые пейзажи свидетельствовали о тонкой художественной натуре, скрытой за суровым экранным образом. К началу шестидесятых актёр постепенно возвращался на экраны, но получал лишь эпизодические роли в сериалах «Бонанца» и «Дымок из ствола».
Настоящий перелом в карьере Ли Ван Клифа произошёл в 1965 году, когда итальянский режиссёр Серджо Леоне пригласил его на главную роль полковника Дугласа Мортимера в спагетти-вестерне «На несколько долларов больше». Впервые за годы работы актёр получил положительного персонажа — благородного охотника за головами. Партнёром Ван Клифа стал молодой Клинт Иствуд, и их дуэт стал самым запоминающимся в истории жанра.
Уже в следующем году Леоне вновь пригласил Ли Ван Клифа, на этот раз на роль хладнокровного убийцы Ангела Глаз в эпическом вестерне «Хороший, плохой, злой». Эта работа стала вершиной его актёрской карьеры и принесла мировую славу. Ван Клиф создал образ безжалостного наёмника с таким мастерством, что зрители запомнили его навсегда. Фильм вошёл в золотой фонд мирового кино, а Ангел Глаз стал эталоном экранного злодея.
После триумфа в фильмах Леоне актёр стал суперзвездой в Европе, особенно в Италии и Германии. Он снялся в серии итальянских вестернов, возглавив касты таких картин, как «Смерть скачет на коне», «День гнева», «Большая перестрелка» и «Сабата». В каждом из этих фильмов Ван Клиф демонстрировал свою фирменную манеру игры — сдержанную и магнетическую. Зрители шли на его имя, продюсеры охотно давали ему главные роли.
В семидесятые годы Ли Ван Клиф продолжал активно сниматься, хотя качество предлагаемых проектов постепенно снижалось. Среди его работ этого десятилетия — вестерны «Великолепная семёрка снова в седле», «Капитан Апачи», «Большая дуэль» и «Выбери трудный путь». Несмотря на менее амбициозный уровень постановок, актёр сохранял профессионализм и привносил в каждую роль характерную для него внутреннюю силу и достоверность.
В начале восьмидесятых карьера Ли Ван Клифа получила новый импульс благодаря участию в культовом фантастическом боевике режиссёра Джона Карпентера «Побег из Нью-Йорка». Ван Клиф сыграл роль комиссара полиции Хоука — жёсткого и немногословного начальника, который отправляет преступника Змея Плискина на опасную миссию. Эта работа показала, что актёр способен органично существовать и в жанре научной фантастики.
В 1983 году Ли Ван Клиф был удостоен почётной награды «Золотой сапог» за выдающийся вклад в развитие жанра вестерн на экране. Годом позже он получил главную роль мастера ниндзя Джона Питера Макалистера в приключенческом сериале «Мастер» для телеканала Эн-Би-Си. Хотя сериал просуществовал лишь один сезон из тринадцати эпизодов, он продемонстрировал готовность актёра осваивать новые амплуа на шестом десятке.
Личная жизнь
Ли Ван Клиф был женат трижды. Первый брак он заключил в 1943 году с Пэтси Рут Кале, ещё до того как стал актёром. В этом союзе родились трое детей, и пятнадцать лет семья казалась крепкой и счастливой. Однако напряжённый график съёмок и финансовые трудности начинающего актёра привели к разводу в 1960 году. Любопытная деталь: при строительстве игрового домика для дочери Ван Клиф потерял фалангу пальца правой руки.
В том же 1960 году актёр женился на Джоан Марджори Дрейн. Именно в период этого брака произошла серьёзная автомобильная авария, надолго выбившая его из колеи. Джоан поддержала мужа в трудные времена восстановления и помогала ему в бизнесе по дизайну интерьеров. Однако когда карьера актёра стремительно пошла вверх благодаря фильмам Серджо Леоне, отношения супругов дали трещину, и в 1974 году пара официально развелась.
Третьей и последней женой Ли Ван Клифа стала Барбара Хавелоун, с которой он заключил брак в июле 1976 года. Барбара оставалась рядом с актёром до самых последних дней его жизни, став главной опорой и спутницей легендарной звезды спагетти-вестерна. Друзья и коллеги отмечали, что вне съёмочной площадки Ван Клиф был мягким и доброжелательным человеком, разительно отличавшимся от своих суровых экранных персонажей.
Помимо актёрства, Ли Ван Клиф увлекался живописью и был талантливым художником-пейзажистом. Он также серьёзно интересовался оружием и был превосходным стрелком, что неудивительно для ветерана военно-морского флота. Несмотря на внешнюю суровость, близкие друзья знали его как заботливого семьянина, человека с тонким чувством юмора и преданного отца, обожавшего проводить время со своими детьми и внуками.
Болезнь и смерть
Здоровье Ли Ван Клифа начало серьёзно беспокоить актёра ещё в семидесятые годы, когда у него диагностировали тяжёлое заболевание сердца. Многолетние нагрузки, напряжённый ритм съёмок в Европе и злоупотребление алкоголем в периоды простоя постепенно подорвали его организм. Накладывались последствия давней автокатастрофы 1958 года, после которой он годами продолжал страдать от мучительной травмы колена.
В начале восьмидесятых годов состояние сердца актёра ухудшилось настолько, что врачи приняли решение установить ему кардиостимулятор. Несмотря на серьёзный диагноз, Ли Ван Клиф отказывался прекращать работу и продолжал сниматься. Параллельно у актёра был обнаружен рак горла — болезнь, ставшая следствием многолетнего курения. Близкие отмечали, что в последние годы Ван Клиф похудел, но духом не падал и сохранял чувство юмора.
Ли Ван Клиф скончался от сердечного приступа 16 декабря 1989 года в своём доме в Окснарде, штат Калифорния. В качестве вторичной причины смерти в заключении был указан рак горла. Великому актёру было всего шестьдесят четыре года. Его похоронили на кладбище «Форест-Лон» в Голливуд-Хиллз, а на надгробии высекли надпись «Лучший из плохих» — точную характеристику блестящей карьеры мастера экранного злодейства.
Наследие и память
Хотя Ли Ван Клиф ушёл из жизни более 35 лет назад, его влияние на мировую культуру продолжает ощущаться и в наши дни. В январе 2025 года мировое кинематографическое сообщество отметило столетие со дня рождения великого актёра. Памятная дата вызвала волну публикаций в специализированных изданиях, киноблогах и социальных сетях, подтвердив, что интерес к личности и творчеству Ван Клифа не угасает с годами.
Образы, созданные Ли Ван Клифом, стали источником вдохновения для создателей массовой культуры. Японский геймдизайнер Хидео Кодзима смоделировал внешность персонажа Револьвер Оцелот из серии «Метал Гир» по образу Ван Клифа. Персонаж Кэд Бейн из «Звёздных войн» также создан на основе его роли Ангела Глаз. В игровой вселенной «Варкрафт» появился злодей Эдвин Ван Клиф, а Филип Пулман назвал героя Ли Скорсби в его честь.
Фильмы с участием Ли Ван Клифа продолжают выходить в обновлённых цифровых форматах. В 2024 году коллекционный рынок пережил всплеск интереса к реквизиту из классических спагетти-вестернов: на аукционе были выставлены костюмы из фильмов Серджо Леоне, что привлекло коллекционеров со всего мира. Блог TheBad.net, целиком посвящённый творчеству актёра, продолжает еженедельно публиковать материалы и редкие фотографии.
Надпись на надгробии Ли Ван Клифа — «Лучший из плохих» — стала крылатой фразой среди поклонников жанра вестерн. Его вклад в кинематограф невозможно переоценить: без Ван Клифа спагетти-вестерн не обрёл бы той глубины, что превратила жанровое кино в подлинное искусство. Актёр, начинавший с бессловесных ролей, стал символом эпохи и доказал, что талант не нуждается во внешности — лишь в характере и взгляде, пробирающем до костей.
