Тони Брэкстон
Тони Брэкстон — американская певица, автор песен и актриса, признанная одной из самых выдающихся вокалисток своего поколения. Обладательница глубокого бархатного контральто и семи премий «Грэмми», она продала более 70 миллионов пластинок по всему миру. Её хиты «Un-Break My Heart», «Breathe Again» и «He Wasn’t Man Enough» стали классикой ритм-энд-блюза и поп-музыки 1990-х годов.
Ранние годы
Тони Мишель Брэкстон родилась 7 октября 1967 года в небольшом городке Северн, штат Мэриленд. Её отец, Майкл Конрад Брэкстон-старший, служил методистским священником и работал в энергетической компании. Мать, Эвелин Джексон, была бывшей оперной певицей и инструктором по косметологии. Тони стала старшей из шести детей в религиозной семье.
Детство будущей звезды R&B прошло в строгой апостольской среде, где запрещалось танцевать, смотреть кино и большую часть телепередач. С 6 лет Тони пела в церковном хоре отца вместе с младшими сёстрами — Траси, Тавандой, Триной и Тамар. Позже родители смягчили правила и разрешили слушать Стиви Уандера и Чаку Хан, что определило музыкальные вкусы певицы.
Программу «Soul Train» девочка тайком смотрела по телевизору, мечтая однажды появиться на её сцене. Уже в подростковом возрасте Тони участвовала в местных конкурсах талантов и неизменно побеждала. После окончания школы она поступила в Государственный университет Боуи в Мэриленде, где училась на учителя музыки и осваивала фортепиано в качестве запасной профессии.
Поворотный момент в биографии Тони Брэкстон случился, когда автор песен Билл Петтауэй услышал её пение на бензоколонке в Аннаполисе. Он познакомил девушку с Эрнесто Филлипсом из группы Starpoint, что открыло сёстрам путь в индустрию. В 1990 году коллектив The Braxtons подписал контракт с Arista Records и выпустил дебютный сингл «The Good Life».
Профессиональная деятельность
Хотя дебютный сингл сестёр не стал хитом, голос Тони Брэкстон привлёк внимание продюсеров Антонио «Эл Эй» Рида и Кеннета «Бэйбифейса» Эдмондса. В 1991 году они подписали Тони как сольную артистку на свой лейбл LaFace Records. В 1992 году певица записала композиции «Give U My Heart» и «Love Shoulda Brought You Home» для саундтрека фильма Эдди Мёрфи «Бумеранг», что принесло ей первую известность.
Дебютный альбом «Тони Брэкстон» вышел в июле 1993 года и стал настоящим триумфом начинающей артистки. Пластинка возглавила американский чарт Billboard 200, разошлась тиражом более 8 миллионов копий по миру и подарила слушателям синглы «Another Sad Love Song», «Breathe Again» и «You Mean the World to Me». Альбом задал планку нового звучания современного ритм-энд-блюза.
Второй студийный альбом «Secrets» вышел 18 июня 1996 года и закрепил статус Брэкстон как королевы ритм-энд-блюза. Сингл «Un-Break My Heart» авторства Дайан Уоррен и в продюсерской работе Дэвида Фостера возглавил американские чарты и стал международным супер-хитом. Композиция «You’re Makin’ Me High» также принесла певице громкое признание критиков и стабильно высокие позиции в чартах.
Несмотря на коммерческий успех, в январе 1998 года певица была вынуждена объявить о банкротстве из-за затяжного спора с лейблом по поводу несправедливого контракта. После трёх лет судебных разбирательств в 2000 году вышел третий альбом «The Heat» с хитом «He Wasn’t Man Enough», представивший Тони как более смелую и уверенную артистку. Композиция стала визитной карточкой нового этапа.
В 1998 году Тони сделала исторический шаг: стала первой темнокожей актрисой, исполнившей роль Белль в бродвейской постановке мюзикла «Красавица и чудовище». В 2003 году артистка получила главную роль в мюзикле «Аида» Элтона Джона и Тима Райса, проработав на Бродвее четыре месяца. В 2014 году певица также вышла на бродвейскую сцену в спектакле «After Midnight».
В последующие годы Тони Брэкстон продолжила активно выпускать студийный материал и работать с лучшими продюсерами индустрии. В 2002 году вышел альбом «More Than a Woman», в 2005 году свет увидела пластинка «Libra», записанная на лейбле Blackground Records. В 2010 году певица представила шестой сольный альбом «Pulse», тепло принятый поклонниками и музыкальными критиками.
В 2006 году артистка запустила свою первую резиденцию в Лас-Вегасе под названием «Toni Braxton: Revealed» на сцене отеля Flamingo, что стало новой страницей в её сценической биографии. Шоу продемонстрировало вокальную форму и харизму певицы. В 2013 году Тони неожиданно объявила о завершении студийной карьеры, однако вскоре передумала и вернулась к записи нового материала.
В 2014 году вышел совместный с давним другом и продюсером Бэйбифейсом альбом «Love, Marriage & Divorce», ставший музыкальным открытием года. Пластинка принесла певице седьмую статуэтку «Грэмми» в категории «Лучший R&B-альбом». В мае 2014 года Тони также выпустила автобиографическую книгу «Unbreak My Heart: A Memoir» в издательстве Harper Collins Publishers.
В октябре 2015 года вместе с сёстрами Тони Брэкстон выпустила рождественский альбом «Braxton Family Christmas» на лейбле Def Jam Recordings. В 2018 году певица представила сольный альбом «Sex & Cigarettes», ставший её первой студийной работой за восемь лет. В 2020 году вышел десятый студийный альбом «Spell My Name», подтвердивший верность артистки своему фирменному R&B-стилю.
За четыре десятилетия карьеры Тони Брэкстон собрала впечатляющую коллекцию профессиональных наград и регалий. Артистка является обладательницей семи премий «Грэмми», девяти Billboard Music Awards, семи American Music Awards и нескольких Soul Train Music Awards. В её копилке также BRIT Award, немецкая Echo Award и престижная награда NAACP Image Award за вклад в культуру.
В 2011 году имя Тони Брэкстон было торжественно увековечено в Зале славы музыки штата Джорджия. В 2017 году певица получила премию Legend Award на церемонии Soul Train Music Awards за выдающийся вклад в развитие чёрной музыки. Эти достижения официально подтверждают её статус одной из величайших R&B-исполнительниц современности и иконы поп-культуры мирового масштаба.
В июне 2023 года имя Тони Брэкстон было объявлено в составе класса 2024 года Голливудской аллеи славы. Официальная церемония закладки звезды в категории «Звукозапись» состоялась 25 апреля 2025 года в Лос-Анджелесе. Это событие стало кульминацией многолетнего признания вклада певицы в музыкальную индустрию и подтвердило её статус живой легенды американского ритм-энд-блюза.
Телевидение и шоу-бизнес
В 2008 году Тони Брэкстон приняла участие в седьмом сезоне популярного реалити-шоу «Танцы со звёздами». Несмотря на тяжёлое состояние здоровья, певица показала отличную форму на паркете. Этот опыт открыл ей новый канал общения с публикой и помог расширить аудиторию за пределами музыкальных поклонников.
С 2011 по 2020 год на канале WE tv транслировалось реалити-шоу «Семейные ценности Брэкстон», в котором участвовала Тони с четырьмя сёстрами. Программа стала культовой и подарила зрителям возможность заглянуть за кулисы жизни знаменитой семьи. Певица также выступила исполнительным продюсером спин-оффа «Тамар и Винс» о младшей сестре Тамар Брэкстон.
В 2016 году телеканал Lifetime выпустил байопик «Toni Braxton: Unbreak My Heart», основанный на мемуарах артистки. Роль Тони исполнила актриса Лекс Скотт Дэвис. Фильм рассказал о взлётах и падениях карьеры, борьбе с волчанкой и диагнозе аутизма у сына. 2 июня 2016 года власти Атланты официально объявили этот день Днём Тони Брэкстон.
Личная жизнь
Личная жизнь Тони Брэкстон всегда оставалась предметом интереса публики и прессы. 21 апреля 2001 года певица вышла замуж за музыканта Кери Льюиса, участника группы Mint Condition. Этот союз стал значимым событием в её жизни и подарил ей материнство. Семья долгое время считалась примером гармонии в шоу-бизнесе, хотя отношения постепенно охладели.
У пары родились двое сыновей: Деним Коул Брэкстон-Льюис появился на свет 2 декабря 2001 года, а Дизель Кай Брэкстон-Льюис — 31 марта 2003 года. Старший сын был назван в честь любимой одежды певицы. В 2013 году супруги официально развелись после двенадцати лет брака, однако сохранили дружеские отношения ради воспитания общих детей.
В мае 2016 года Тони Брэкстон начала встречаться с рэпером и основателем лейбла Cash Money Records Брайаном «Бёрдмэном» Уильямсом. О помолвке пара объявила в феврале 2018 года в трейлере нового сезона «Семейных ценностей Брэкстон». Однако в начале 2019 года отношения завершились разрывом, причины которого артисты публично не комментировали.
После диагноза аутизма у младшего сына Дизеля певица стала послом организации Autism Speaks. Она открыто рассказывала о борьбе с системной красной волчанкой, выявленной у неё в 2008 году, а также о микрососудистой стенокардии и перикардите. В 2020 году Дизель публично совершил каминг-аут, и Тони полностью поддержала сына, продемонстрировав силу материнской любви.
Тони Брэкстон сейчас
В 2024 и 2025 годах Тони Брэкстон продолжала активную сценическую деятельность в Лас-Вегасе. Её резиденция «Love & Laughter» в отеле The Cosmopolitan, созданная совместно с комиком Седриком Артистом, имела огромный успех. Шоу объединило вокальные хиты Тони с юмористическими номерами Седрика и было продлено до 12 июля 2025 года. Зрители отмечали мощную энергетику и тёплую атмосферу выступлений.
24 октября 2025 года было анонсировано грандиозное событие — масштабный тур «The New Edition Way Tour», в котором Тони Брэкстон присоединилась к легендарным коллективам New Edition и Boyz II Men. Тур стартовал 28 января 2026 года на арене Oakland Arena в Калифорнии и охватил 30 городов Северной Америки. Гастроли организованы при поддержке Black Promoters Collective и завершатся 4 апреля 2026 года в Хьюстоне.
Параллельно в интернете появлялись слухи о том, что Тони работает над новым студийным альбомом и готовит до восьми новых композиций. По данным источников, певица обсуждает возможный мировой тур ближе к концу 2026 года, однако официальные представители артистки пока хранят молчание. Поклонники с нетерпением ожидают возвращения певицы в студию после альбома «Spell My Name» 2020 года.
В социальных сетях Тони Брэкстон активно делится моментами из жизни и закулисьем выступлений. В 2026 году она выложила благодарственный пост о концертах в Чикаго, Канзас-Сити, Оклахома-Сити и Далласе. Артистка продолжает оставаться послом Autism Speaks и Американской кардиологической ассоциации, поддерживая благотворительные инициативы и помогая людям с похожими диагнозами справляться с болезнью.
